Wekenlang is Arist Dethleffs vaak onderweg voor zaken. Hij is onderdirecteur in de fabriek van zijn vader, waar o.a. ski-stokken worden gemaakt. Omdat hij zijn gezin op zijn lange dienstreizen mist, ontwikkelt hij in 1931 al gauw ´Wohn-auto´ – en daarmee de eerste caravan in Duitsland. Zo wordt de gezinsman eerst de uitvinder, en vervolgens de pionier van een heel nieuwe, en tot op de dag van vandaag bijzonder populaire manier van reizen.
Overal waar de familie Dethleffs met hun voertuig opduikt, zijn mensen nieuwsgierig en enthousiast. En zo komt het, dat Arist plotseling ook bestellingen voor caravans van zijn reizen meebrengt, die hij in een kleine garage op het bedrijfsterrein bouwt.
De start-up neemt al gauw een vlucht en die kleine garage groeit uit tot een eigen bedrijfsonderdeel voor de bouw van caravans. Caravaning wordt een beweging